Saya sedang membaca Alkitab, yang, seperti Anda ketahui, kadang sulit dilakukan, tetapi
saya tiba di satu ayat yang berkata:
"Hendaklah engkau terus membacakan Firman bagi orang-orang, menasihati, dan mengajar mereka."
Tentu saja, ayat ini merupakan pesan rasul Paulus kepada Timotius, sang pendeta muda,
yang mendorongnya untuk tetap menjaga komunitas gereja bertekun dalam Kitab Suci.
Berkhotbah dari Alkitab, saya tahu maksudnya. Mengajarkan Alkitab, saya juga mengerti.
Namun, apakah artinya pembacaan Alkitab bersama?
Apakah hal itu adalah sesuatu yang harus saya pedulikan?
Mengapa Paulus berpikir ini sangat penting?
Bagi Rasul Paulus, ia percaya bahwa ini adalah praktik yang amat signifikan bagi umat Allah.
Mari kembali ke belakang, ke gunung Sinai, ketika orang Israel baru saja diselamatkan dari Mesir.
Mereka bukan lagi budak. Mereka memerlukan identitas dan kisah baru untuk dihidupi.
Jadi, Musa mengumpulkan bangsa Israel dan membacakan Alkitab kepada mereka dengan nyaring.
Hal itu mengingatkan mereka akan asal-usul mereka, siapa mereka,
dan masa depan baru kemana mereka dipanggil untuk hidup.
Inilah pembacaan Firman secara publik pertama yang disebutkan dalam Alkitab.
Pembacaan Alkitab tidak berhenti di situ. Ketika bangsa Israel mencapai tanah perjanjian, mereka melakukannya lagi.
Mereka berkumpul bersama dan mendengar Firman Allah dibacakan secara nyaring sehingga
mereka ingat dari mana asal mereka, dan bagaimana mereka tetap menghidupinya
sebagai bagian dari sejarah baru kehidupan ini.
Jadi, ini adalah hal yang mereka selalu lakukan.
Sesungguhnya tidak! Setelah Yosua mati, tidak ada lagi cerita mengenai rakyat yang berkumpul
untuk mendengar Firman Allah.
Sebaliknya, umat itu melupakan kisah mereka, dan seluruh generasi yang datang berikutnya tidak lagi mengenal Allah
dan apa yang telah Ia lakukan bagi mereka.
Akan tetapi, berabad-abad kemudian, seorang raja bernama Yosia menemukan kembali Kitab Suci
dan ia sangat antusias sehingga mengumpulkan jemaah Israel untuk memulai kembali praktik ini,
hal itu memunculkan gerakan pembaruan, hingga kemudian orang-orang melupakannya lagi,
dan mereka berakhir di pembuangan.
Inilah sebabnya, ketika Ezra dan Nehemia pulang dari pembuangan, mereka harus mengingatkan umat Israel kembali
tentang siapa mereka dan bagaimana mereka harus hidup.
Inilah praktik yang sangat berdampak.
Sesungguhnya, membaca Alkitab telah menjadi bagian yang esensial dalam kehidupan Yahudi.
Mereka melakukannya tiap pekan saat orang-orang Yahudi berkumpul di sinagoge.
Yesus sendiri melakukan praktik ini.
Ia bahkan menjalankan misinya di waktu pembacaan mingguan Kitab Suci.
Ia membaca dari gulungan kitab nabi Yesaya, dan kemudian mengatakan bahwa Firman tersebut adalah tentang Diri-Nya.
Sekarang, kita kembali ke poin sebelumnya mengenai rasul Paulus di era gereja mula-mula
dan nasihatnya kepada Timotius untuk mempertahankan praktik tersebut
guna menjaga seluruh jemaat tetap dalam rangkaian kisah Firman Allah.
Namun, masalahnya, kebanyakan orang jaman itu tidak bisa membaca.
Karena itu, mereka harus mendengar pembacaan bersama-sama.
Akan tetapi, saya bisa membaca Alkitab sendiri.
Ya, Anda juga dapat melakukannya. Akan tetapi, jangan meremehkan kekuatan dari kebiasaan lama tersebut.
Membaca Alkitab kadang terasa sulit. Saat Anda membaca, Anda sangat mudah terdistraksi.
Namun, sangat berbeda ketika Anda mendengarkan Firman Allah dibacakan, dan Anda ada bersama dengan orang-orang lain.
Di samping itu, metode ini amat mudah. Anda tidak memerlukan siapapun untuk berkhotbah atau mengajar.
Anda hanya perlu mendengar Firman Allah dari Alkitab,
kemudian membicarakan apa yang telah Anda dengar.
Inilah yang telah senantiasa dilakukan umat Allah ketika mereka memasuki era baru,
supaya mereka mengingat sejarah dan identitas mereka melalui pembacaan Alkitab di depan umum.