Surat Paulus kepada Titus.
Titus adalah seorang Yunani yang telah lama mengikut Yesus,
seorang rekan kerja yang terpercaya dan rekan seperjalanan Paulus.
Dia menolong Paulus dalam berbagai situasi genting sebelumnya.
Dalam surat ini, kita menemukan bahwa Paulus menugaskan Titus untuk pergi ke Kreta,
sebuah pulau besar di perairan Yunani,
untuk memulihkan ketertiban jaringan gereja rumah di sana.
Kebudayaan Kreta terkenal jahat pada zaman dulu.
Kata dalam bahasa Yunani untuk 'pembohong' adalah 'kretizo', "menjadi orang Kreta."
Mereka terkenal karena pengkhianatan dan keserakahan.
Sebagian besar pria di pulau itu melayani sebagai prajurit bayaran kepada pembayar tertinggi,
dan kota-kota di pulau itu terkenal berbahaya, dipenuhi dengan kekerasan dan kecemaran seksual.
Meskipun demikian, Pulau Kreta memiliki banyak pelabuhan yang strategis,
yang melayani seluruh kota di sekitar laut Mediterania kuno.
Menurut pandangan Paulus, Kreta adalah tempat sempurna untuk memulai jaringan gereja.
Kita tidak tahu detailnya,
tetapi entah bagaimana gereja-gereja berada di bawah pengaruh penguasa Kreta yang jahat.
Mereka mengaku Kristen tetapi mereka menghancurkan gereja.
Oleh karena itu Paulus menugaskan Titus untuk meluruskan hal tersebut.
Surat ini berisi petunjuk,
yang dirancang langsung pada pokok permasalahan.
Setelah pengantar yang singkat,
Paulus memberikan Titus perintah yang jelas tentang tugas-tugasnya di sana.
Kemudian ia memberikan panduan tentang konsep keluarga yang baru,
kemudian tentang konsep kemanusiaan yang baru
yang bisa diciptakan oleh Injil dalam komunitas di Kreta.
Paulus mengakhiri suratnya dengan salam terakhir.
Paulus membuka suratnya dengan mengingatkan Titus bahwa dalam posisinya sebagai
rasul ia menyampaikan pesan, tentang pengharapan akan kehidupan kekal.
Yaitu adanya kehidupan sebagai ciptaan baru, dimulai sekarang melalui Yesus Sang Mesias.
Pengharapan ini telah dijanjikan sejak dahulu, oleh Tuhan yang tidak pernah berbohong.
Komentar pembuka pendek ini menjelaskan tema penting yang mendasari keseluruhan surat.
Salah satu masalah di gereja Kreta
adalah mereka mencampuradukkan gagasan tentang Yesus, Tuhan orang Kristen,
dengan gagasan tentang dewa-dewa Yunani di sekitar mereka, khususnya Zeus, dewa utama mereka.
Orang Kreta mengklaim bahwa Zeus lahir di pulau mereka,
dan mereka senang sekali menceritakan kisah dan mitologi tentang Zeus yang berkarakter licik.
Zeus menggoda perempuan dan berbohong untuk memperoleh keinginannya,
dan Paulus ingin menjelaskan bahwa penyataan Tuhan melalui Yesus, sangat berbeda dengan Zeus.
Karakter dasarnya adalah setia dan benar.
Hal ini berarti kehidupan Kristen adalah tentang kebenaran pula,
yang akan merubah secara nyata orang -orang Kreta tersebut.
Paulus menjelaskan kepada Titus, 2 tugas pokok.
Tugas pertama, untuk menunjuk pemimpin baru bagi setiap komunitas gereja,
sebuah tim yang disebutnya tua-tua.
Pria dewasa atau seorang bapa yang kehidupannya benar-benar berbeda dari kebudayaan Kreta.
Mereka dikenal karena integritas, berserah diri total kepada Yesus,
pengendalian diri dan kemurahan, baik di dalam keluarga dan di kelompok yang lebih besar.
Para pemimpin baru ini akan mengajarkan berita baik tentang Yesus,
dan menggantikan para pemimpin yang jahat, yang harus dilawan Titus.
Itulah tugas kedua untuknya.
Paulus menyebut guru-guru tersebut sebagai, "mereka yang bersunat",
dengan kata lain, secara etnis mereka Yahudi-Kreta,
yang mengaku bahwa mereka mengikut Yesus,
serupa dengan masalah di Galatia,
orang-orang tersebut meminta orang Kristen non Yahudi disunat dan mengikuti Taurat,
jika mereka benar-benar ingin menjadi pengikut Mesias orang Yahudi.
Paulus berkata bahwa mereka terobsesi dengan kepercayaan Yahudi dan perintah manusia,
dan ujung-ujungnya mereka hanya memimpin gereja untuk menghasilkan uang.
Paulus dengan cerdik mengutip sebuah puisi Kreta kuno yang berjudul Epimenides,
yang sangat terang-terangan dan jujur mengungkapkan karakter mereka sendiri.
Dia, berkata "orang Kreta adalah pembohong, hewan buas dan pemalas yang serakah."
Mereka mengaburkan pembatas antara benar dan salah, baik dan jahat,
dan mereka hanya peduli pada uang.
Jadi, ketika para pemimpin ini mengaku mengenal Tuhan, jati diri Kreta mereka menyangkal-Nya.
Mereka harus ditangani.
dan inilah yang membawa Paulus ke bagian selanjutnya.
Karena para pemimpin jahat tersebut, banyak orang Kristen di sana
memiliki rumah tangga dan kehidupan yang sangat berantakan.
Di tiga kesempatan lain, Paulus menekankan akibat dari hal itu.
Berita Injil dicela,
orang non Kristen di sekitar mereka kini memiliki alasan yang tepat untuk menuduh mereka,
dan semua itu membuat pengajaran tentang Tuhan Sang Penyelamat kita,
sangat tidak menarik dan tidak ada yang tertarik.
Paulus menggambarkan keluarga orang Kreta yang ideal, yang menyembah Yesus.
Terdiri dari: orang tua laki-laki dan perempuan yang berintegritas dan memiliki pengendalian diri,
sehingga mereka bisa menjadi contoh bagi pemuda-pemudi.
Pemudi tidak boleh berzinah dan menghindari pernikahan, karena sedang menjadi tren di Kreta pada waktu itu.
Mereka harus mencari pasangan setia, sehingga mereka dapat membentuk keluarga yang mapan dan sehat.
Pemuda harus melakukan hal yang sama.
Mereka akan dikenal sebagai warga yang produktif dan sehat.
Budak Kristen di Kreta berada di posisi yang unik,
karena kita tahu bahwa oleh karena Injil mereka diperlakukan setara di dalam komunitas gereja Paulus.
Namun, hal itu berbahaya, karena mereka bisa saja menggunakan hal itu sebagai alasan untuk tidak menghormati tuannya,
dan kemudian dihubungkan dengan pemberontakan budak,
yang lebih jauh lagi, akan membuat pesan Kristiani menjadi tercela.
Kita melihat bahwa Paulus merundingkan batasan di sini,
ia percaya bahwa Injil harus membuktikan kekuatan penebusannya di ruang publik,
apabila benar-benar ingin membuat perubahan di kebudayaan Kreta,
dan hal itu tidak akan terjadi melalui gejolak sosial,
atau melalui pengasingan Kekristenan dari hiruk pikuk kota.
Pesan Kristen akan menarik orang Kreta ketika orang Kristen berpartisipasi secara penuh dalam kehidupan sosial.
Ketika kehidupan dan rumah tangga Kristen terlihat sama dipermukaan,
karena setelah dilihat lebih dekat, orang-orang akan menemukan bahwa kehidupan orang Kristen
benar-benar memiliki sistem nilai yang berbeda
dalam penyembahan kepada Tuhan yang benar-benar berbeda.
Itulah perbedaan yang Paulus rangkum dengan baik di akhir pasal 2.
Ia mengatakan bahwa sistem nilai itulah yang mengarahkan gaya hidup orang Kristen,
adalah anugerah Tuhan,
yang muncul dalam diri Yesus, dan akan muncul kembali pada saat Ia kembali.
Anugerah ini ditunjukkan ketika Yesus menyerahkan keagungan-Nya
kepada kematian yang hina di hadapan musuh-Nya,
sehingga ia dapat menyelamatkan dan menebus manusia.
Anugerah yang sama inilah yang memanggil umat Tuhan untuk tidak hidup dalam kejahatan,
yang bertentangan dengan kemurahan kasih Tuhan.
Paulus memperluas pandangannya dari keluarga Kristen,
kepada visi kehidupan manusia Kristen yang baru di tengah-tengah masyarakat Kreta.
Di hadapan semua orang, orang Kristen harus dikenal sebagai warga yang ideal,
pendamai, murah hati, patuh kepada pemerintahan, dikenal karena mengejar kebaikan.
Tetapi hal ini sangat berbeda dengan cara mereka dibesarkan di Kreta,
bagaimana orang Kristen dapat bertahan dengan gaya hidup melawan arus ini?
Paulus percaya bahwa sumber kekuatan untuk itu adalah memiliki kasih Tuhan trinitas yang ada dalam pemberitaan Injil.
Ia mengungkapkannya dengan puisi yang sangat indah.
Ia mengatakan, kebaikan dan kasih Tuhan adalah yang menyelamatkan kita, bukan diri kita sendiri,
jadi melalui Roh Kudus, Tuhan membasuh, melahirkan kembali dan memperbarui manusia,
dan melalui Yesus, tersedia jalan bagi manusia untuk dibenarkan di hadapan-Nya.
Semua hal ini, membuka kehidupan kekal,
yaitu masa depan baru sebagai ciptaan baru.
Kisah yang hidup ini sangat kuat, hingga dapat menghasilkan manusia baru.
Paulus meyakinkan bahwa Roh Kudus didorong dengan kesetiaan pada pengajaran Yesus
akan menyatakan anugerah Tuhan di seluruh pulau Kreta, dan seluruh dunia.
Paulus menutup dengan janji untuk mengirim bantuan bagi Titus, entah Artemas atau Tikhikus,
kemudia ia menyapa rekan-rekannya.
Demikianlah akhir surat ini.
Surat Titus menunjukkan startegi misi Paulus,
bagi gereja untuk menjadi agen perubahan di dalam lingkungan.
Hal ini tidak akan terjadi melalui peperangan kebudayaan,
atau dengan mencampuradukkannya dengan budaya Kreta.
Ia meminta agar orang Kristen bijak ketika berbaur dalam kebudayaan Kreta.
Mereka harus menolak apa yang jahat, dan juga mempertahankan apa yang baik.
Jika mereka dapat belajar untuk hidup damai, dan menyerahkan diri mereka kepada Yesus dan kebaikan,
orang Kristen akan menunjukkan, kata Paulus, "keindahan perintah dari Tuhan penyelamat kita."
Itulah seluruh isi surat Titus.