Kitab Daniel
Latar belakang kitab ini terjadi sesudah penyerangan pertama ke Yerusalem oleh Babel.
Mereka menjarah kota itu, Bait Sucinya, serta menawan penduduk Israel ke pembuangan.
Di antara para tawanan, ada empat orang yang berasal dari keluarga bangsawan, yaitu keturunan Daud.
Daniel, yang kemudian dinamai Beltsazar,
dan tiga temannya, yang lebih familiar dengan nama Babel mereka:
Shadrak, Meshakh, dan Abednego.
Kitab ini mengisahkan perjuangan mereka untuk memelihara
harapan ketika mereka tinggal di negeri para penjajah.
Rancangan kitab ini sekilas nampaknya sederhana,
pasal 1-6 menceritakan Daniel dan tiga temannya di Babel
sedangkan pasal 7-12 mengisahkan penglihatan Daniel tentang masa depan.
Namun dua kelompok cerita ini lebih menarik lagi dengan tambahan pola rancangan lain,
yaitu bahasa yang dipakai untuk menulis.
Awalnya, ditulis dengan Ibrani, bahasa orang Israel,
tetapi pasal 2-7 ditulis dalam bahasa Aram,
bahasa serumpun dengan Ibrani yang dipakai banyak kerajaan kuno.
Kemudian pasal 8-12 menggunakan bahasa Ibrani lagi.
Rancangan ini menunjukkan pasal 2-7 merupakan bagian yang berkaitan
dan juga menunjukkan pentingnya pasal 2 dan 7 tersebut
untuk memahami pasal-pasal selanjutnya dalam kitab ini.
Mari kita tinjau lebih jauh.
Pasal 1 memperkenalkan hal-hal penting yang akan dibahas dalam separuh awal kitab, Daniel dan teman-temannya.
Mereka sangat cakap dan bijaksana.
Mereka ditugaskan melayani di istana Babel.
Mereka ditekan untuk menanggalkan identitas keyahudiannya dengan gaya hidup dan pola makan
sama seperti orang Babel yang melanggar hukum makanan Yahudi yang tertulis di Torah.
Mereka menolaknya dan memilih setia kepada Torah, hal itu membuat mereka berada dalam bahaya.
Namun, Tuhan menolong mereka, malahan mereka diangkat dengan jabatan tinggi di Babel.
Sesudah ini mulailah bagian berbahasa Aram yang memiliki rancangan simetris yang menarik.
Raja Babel bermimpi,
hanya Daniel yang bisa mengartikannya.
Mimpi itu tentang sebuah patung besar terbuat dari empat jenis logam
yang melambangkan urutan munculnya kerajaan dan kepalanya adalah Babel.
Kemudian sebuah batu besar melayang dan meremukkan patung itu
dan menghamparkannya menjadi sebuah gunung besar.
Mimpi ini menjadi salah satu dari sekian banyak penglihatan yang penuh perlambang dalam kitab ini,
dan yang ini menjadi alur dasar ceritanya.
Daniel berkata bahwa patung itu melambangkan urutan kerajaan sesudah Babel,
semuanya memenuhi dunia ini dengan kekerasan.
Suatu saat kerajaan Tuhan akan datang dan menentang mereka lalu merendahkan arogansi kerajaan-kerajaan dunia.
Mereka juga akan memenuhi dunia dengan pemerintahan Tuhan yang menyembuhkan dunia dengan keadilan-Nya.
Sesudah itu, pasal 3 mengisahkan cerita terkenal tentang ketiga teman Daniel
yang menolak sujud menyembah patung berhala
serupa dengan patung di pasal 2, melambangkan para raja dalam kekuasaan kerajaannya.
ketiganya dianiaya, mereka dilemparkan ke dalam tungku api.
Tuhan membebaskan mereka dari kematian dan mereka ditinggikan oleh raja
yang sekarang mengenali Tuhan mereka sebagai Tuhan yang sejati.
Sesudahnya, ada beberapa pasang cerita tentang dua raja Babel,
Nebukadnezar, si ayah, dan anaknya, Belshazzar.
Mereka berdua penuh dengan keangkuhan karena kuasa kerajaan yang dimiliki.
Jadi, sama seperti pasal 2, Tuhan memperingatkan mereka dengan mimpi dan penglihatan,
dan juga sama seperti pasal 2, hanya Daniel yang bisa menelaah.
Dia berkata keduanya harus merendahkan diri di hadapan Tuhan
dan keduanya dengan arogan menolaknya.
Akhirnya Nebukadnezar diserang penyakit gila
dia menjadi seperti binatang di padang,
namun kemudian dia merendahkan dirinya di hadapan Tuhan dan kemanusiaannya pulih.
Ia dikembalikan sebagai raja.
Jauh berbeda dengan anaknya, Belshazzar, yang tidak mau merendahkan diri di hadapan Tuhan,
dia dibunuh malam itu juga.
Dua cerita ini mengambil penggambarannya dari Kejadian pasal 1, 2 dan Mazmur pasal 8.
Manusia dijabarkan sebagai gambar Allah,
Dia memberikan kepada mereka kekuasaan untuk memerintah atas binatang di padang, burung di udara,
mewakili Tuhan yang merupakan raja sesungguhnya.
Namun ketika kerajaan manusia melupakan itu,
yaitu ketika mereka memberontak dan menjadikan diri mereka sebagai 'tuhan',
mereka berubah menjadi lebih rendah dari manusia, serupa binatang buas yang akan diadili oleh Tuhan.
Cerita ini menuntun kita pada pasal 6, pasangan dari pasal 3.
Kali ini Daniellah yang dianiaya
karena dia menolak berdoa dan menyembah raja sebagai Tuhan.
Dan sama seperti teman-temannya, dia divonis mati dan dilemparkan ke dalam kandang singa.
Akan tetapi, Tuhan membebaskan dia dari binatang-binatang itu
dan seperti teman-temannya, raja meninggikan Daniel dan memuji Tuhannya,
yang menuntun kita pada pasal 7.
Pasal ini merupakan pasangan pasal 3 dan menjadi pusat kitab ini,
di sini semua tema berkumpul jadi satu.
Temanya tetap berupa mimpi, tetapi kali ini, Daniel yang sedang bermimpi.
Ironisnya, dia tidak dapat mengerti mimpinya sampai sesosok malaikat menjelaskannya kepadanya.
Dia melihat urutan empat binatang, yang satu serupa singa
kemudian serupa beruang, lalu serupa leopard bersayap.
Masing-masing melambangkan kerajaan yang angkuh
dan yang terakhir, binatang buas yang besar melambangkan kerajaan yang sangat jahat.
Kerajaan ini memiliki banyak tanduk, sebuah lambang umum untuk para raja dalam Perjanjian Lama.
Ada satu tanduk yang khusus
yang melambangkan seorang raja angkuh yang mengangkat dirinya di atas Allah
dan menganiaya umat Tuhan.
Umat-Nya dilambangkan sebagai sosok Anak Manusia
yang menggambarkan umat perjanjian dan juga rajanya yang berasal dari keturunan Daud.
Namun, tiba-tiba, Tuhan, yang disebut Yang Lanjut Usianya
datang dan menyiapkan takhta-Nya.
Dia membinasakan binatang buas itu, dan meninggikan Anak Manusia itu di awan-awan,
di mana Dia naik dan duduk di sebelah kanan Allah,
dan memerintah bersama Allah atas bangsa-bangsa.
Kita bisa meninjau ulang dan menyusun bagaimana semua kisah dari bagian pertama dapat kita pahami.
Tiga cerita tentang kesetiaan dalam penganiayaan
semua bertujuan untuk menawarkan pengharapan kepada umat Tuhan yang menderita di antara bangsa-bangsa.
Mereka menderita karena kerajaan manusia itu telah memberontak melawan Tuhan dan menjadi seperti binatang buas.
Penglihatan ini mendorong umat Tuhan untuk menantikan-Nya
membawa kerajaan-Nya, memerintah atas dunia ini dan meneguhkan umat-Nya yang sedang menderita.
Namun, timbul pertanyaan tentang kapan Tuhan akan melakukan itu, dan apa isi
dari tiga penglihatan terakhir tersebut?
Pada pasal 8, Daniel mendapat penglihatan lain tentang dua binatang buas di pasal 7.
Kali ini mereka dilambangkan dengan domba yang menjadi gambaran kerajaan Medes (Media) dan Persia,
kemudian oleh seekor kambing yang merupakan gambaran Yunani kuno,
dari kambing itu muncul beberapa tanduk,
salah satunya melambangkan raja jahat dalam pasal 7.
Kita diberitahu lebih banyak tentangnya, kemudian dia menyerang Yerusalem
dan mengangkat dirinya di atas Tuhan dan mencemarkan Bait Suci dengan berhala-berhala.
Akan tetapi, akhirnya dia dihancurkan oleh Tuhan
yang akan meninggikan umat-Nya dan kerajaan-Nya.
Di pasal 9, Daniel sangat gundah
terutama tentang kapankah semua ini akan terjadi.
Dia membuka Kitab Yeremia
di mana Tuhan berkata bahwa Israel dibuang hanya selama 70 tahun.
Jadi bagi Daniel masa 70 tahun telah hampir berakhir
dan dia meminta Tuhan untuk memenuhi janji-Nya sesegera mungkin.
Sesosok malaikat datang dan memberitahunya
bahwa dosa dan pemberontakan Israel terus berlanjut jadi masa pembuangan dan penganiayaan mereka
akan berlangsung 7 kali lebih lama daripada yang Yeremia nubuatkan.
Daniel sangat berduka dan dia memperoleh penglihatan terakhir.
Kita diperlihatkan urutan kerajaan serupa, Persia, Yunani,
Alexander Agung diikuti oleh raja-raja kecil yang akhirnya muncul raja terakhir dari utara,
yang akan menginvasi Yerusalem, meletakkan berhala di Bait Suci dan meninggikan dirinya atas Tuhan.
Secara tiba-tiba, raja ini hancur.
Ada banyak perdebatan tentang makna penglihatan ini.
Banyak yang melihatnya sebagai raja Syria, Antiokhus pada tahun 160 SM.
Dia membunuh banyak orang Yahudi di Yerusalem dan membuat berhala di Bait Suci.
Yang lain menunjuk pada eksekusi Yesus oleh Kerajaan Roma,
serta penghancuran Yerusalem dan Bait Suci pada tahun 70 M.
Namun, yang lain beranggapan, hal itu akan dipenuhi kelak ketika Yesus kembali.
Masalahnya adalah, perlambang dan angka-angka yang ada tidak tepat kepada semua pandangan itu
sehingga membuka kemungkinan bahwa sebenarnya mereka semua benar.
Kitab Daniel dirancang untuk memberikan harapan kepada semua generasi masa depan dari umat Tuhan.
Demikianlah yang terjadi pada masa Kerajaan Antiokhus, dan selanjutnya.
Itu sebabnya, Yesus menggunakan kisah Daniel untuk menjelaskan para pemimpin Israel di Yerusalem saat itu.
Demikian pula Yohanes menulis Kitab Wahyu dengan penglihatan serupa Daniel,
menerapkannya bagi Roma di masa hidupnya dan semua kerajaan penindas di masa depan.
Penekanan Daniel adalah, semua generasi pembaca akan menemukan pola dan janji yang sama.
Hal ini merupakan pola dari manusia dan kerajaannya, yang menjadi binatang buas
ketika mereka membangga-banggakan kekuasaannya, ketika mereka merubah definisi benar dan salah
dan tidak mau tunduk kepada Tuhan sebagai raja yang sejati.
Daniel juga menjanjikan bahwa suatu hari Tuhan akan mengalahkan binatang itu.
Dia akan menyelamatkan dunia-Nya dan umat-Nya dengan membawa kerajaan-Nya atas semua bangsa.
Jadi, bagi setiap generasi, kitab ini berbicara pesan pengharapan yang akan memunculkan kesetiaan.
Dan demikianlah isi Kitab Daniel.