Kitab Nabi Maleakhi.
Ia hidup sekitar 100 tahun setelah orang Israel kembali dari pembuangan di Babel,
dan pesan ini diarahkan pada orang-orang yang sudah hidup di Yerusalem untuk beberapa waktu lamanya.
Bait Suci dibangun kembali tak lama sebelumnya, dan keadaan tak berjalan baik.
Ingatlah cerita dari Kitab Ezra dan Nehemiah.
Ketika pertama kali orang Israel kembali dari pengasingan, harapan mereka tinggi.
Mereka akan pulang dan membangun kembali kehidupan mereka dan Bait Suci.
Seluruh janji besar nabi akan terwujud.
Mesias akan datang dan mendirikan Kerajaan Tuhan atas Israel yang bersatu
dan atas bangsa-bangsa, dan membawa keadilan dan kedamaian bagi semua (orang).
Namun, bukan itu yang terjadi.
Orang Israel yang menghuni kembali kota itu terbukti sama tidak setianya kepada Tuhan
seperti nenek moyang mereka, yang berakibat pada kemiskinan dan ketidakadilan.
Jadi, dalam Maleakhi, kita menemukan betapa cemarnya generasi baru ini.
Kitab ini didesain sebagai rangkaian perselisihan,
dan mayoritas bagiannya dimulai dengan Tuhan mengatakan sesuatu,
membuat klaim atau tuduhan, kemudian Israel akan menyatakan ketidaksetujuannya
atau mempertanyakan pernyataan Tuhan.
Kemudian, Tuhan akan menanggapi dan memberikan perkataan yang terakhir.
Ini terjadi enam kali.
Dalam tiga perselisihan pertama, Tuhan membeberkan kecemaran Israel,
dan dalam tiga perselisihan terakhir, Ia menentang kecemaran mereka.
Kesan keseluruhan yang Anda dapat dari argumen dan perselisihan ini
adalah bahwa pembuangan, pada dasarnya, tidak mengubah apa pun dalam diri orang-orang.
Hati Israel sama kerasnya seperti sedia kala.
Perselisihan pertama dimulai ketika Tuhan mengatakan bahwa
Dia masih mengasihi umat pilihan-Nya kendati kegagalan mereka.
Israel dengan kasar menyanggah dan berkata,
"Bagaimana Engkau menunjukkan kasih kepada kami?"
Jadi, Tuhan mengingatkan mereka bagaimana Ia, dengan belas kasih, memilih keluarga Yakub,
nenek moyang mereka, untuk menjadi pembawa sumpah perjanjian Tuhan,
ketimbang Esau, saudaranya, dan keluarga yang datang darinya,
yang pada akhirnya mengalami kehancuran (ingat kisahnya dari Kitab Kejadian dan Obaja).
Jadi, persis dari perselisihan yang pertama, Israel digambarkan bersikap curiga,
meragukan kasih dan kesetiaan Tuhan.
Perselisihan kedua membeberkan masalah dengan Bait Suci Israel yang kedua.
Tuhan menuduh orang-orang menghina dan mengotori Bait Suci,
dan orang-orang memprotes balik, "Bagaimana kami menghina Engkau?"
Dan, Tuhan menanggapi dengan berfokus pada umat,
bagaimana mereka membawa persembahan yang secara memalukan timpang ini
yang berupa hewan yang catat dan sakit,
yang menunjukkan bahwa mereka tidak menghargai atau menghormati Tuhan mereka.
Namun, tidak hanya umat, tetapi juga imam yang menjalankan Bait Suci.
Mereka tidak hanya membolehkan, tetapi juga berpartisipasi dalam bentuk penyembahan yang tercemar ini.
Dari tingkat atas ke bawah, umat Tuhan terbukti tidak setia.
Dalam perselisihan ketiga, Tuhan menuduh para pria Israel
berkhianat kepada-Nya dan kepada istri-istri mereka,
yang tentu saja mereka sangkali.
Dan, Tuhan membeberkan kombinasi beracun dari penyembahan berhala dan perceraian yang terjadi.
Pria-pria Israel menikahi wanita-wanita non-Israel, dan kemudian mengadopsi
penyembahan kepada dewa-dewa nenek moyang istri-istri mereka di rumah-rumahnya.
Ingat kisahnya dari Kitab Nehemia pasal 13.
Jadi, Maleakhi menghubungkan ini dengan gelombang pria-pria yang menceraikan istri-istri mereka
tanpa alasan yang bisa diterima.
Dan, orang-orang setuju dengan ini, dan Maleakhi berkata,
"Tidak, itu adalah pengkhianatan atas janjimu kepada Tuhan."
Jadi, Maleakhi beralih ke rangkaian pasangan perselisihan yang kedua
yang menentang pemberontakan Israel.
Perselisihan keempat dimulai dengan orang-orang Israel menuduh Tuhan atas sikap lalai
dengan mengatakan, "Di manakah Tuhan yang adil?"
Mereka melihat ketidakadilan dan kecemaran melimpah ruah,
dan Tuhan tampak tidak berbuat apa-apa.
Jadi, Tuhan menanggapi dengan mengatakan bahwa Ia akan mengirim pembawa pesan
yang akan menyiapkan suatu umat untuk kembalinya Tuhan secara pribadi pada Hari TUHAN.
Da akan datang seperti api untuk memurnikan umat-Nya
dan untuk mengenyahkan penyembahan berhala dan kebobrokan seksual dan ketidakadilan
sehingga hanya sisa orang setia yang masih tertinggal yang akan menjadi umat-Nya.
Dalam perselisihan kelima, Tuhan memanggil orang-orang untuk berbalik kepada-Nya,
yang kepada panggilan ini umat mengatakan, "Bagaimana kami dapat berbalik?"
Jadi, Tuhan menentang keegoisan mereka.
Ia menunjukkan bagaimana mereka sudah berhenti memberikan "tithe"
dari penghasilan mereka ke Bait Suci.
Kata "tithe" berarti 'sepersepuluh'.
Ini adalah jumlah penghasilan dan hasil bumi mereka
yang harus diberikan per tahun oleh orang Israel untuk mendukung Bait Suci dan imam-imamnya.
Praktik ini dijelaskan dalam bagian berbeda di Taurat.
Kita tahu dari Kitab Maleakhi dan dari Kitab Nehemia
bahwa orang-orang mengabaikan tanggung jawab ini
sehingga Bait Suci runtuh.
Dan, Tuhan menentang mereka. Ia mengatakan bahwa Ia ingin memberkati mereka secara melimpah
tetapi hanya jika mereka setia.
Dalam perselisihan terakhir, orang-orang menuduh Tuhan dan mengatakan bahwa adalah sia-sia untuk melayani Dia.
Mereka mengamati orang-orang sombong dan jahat--berhasil dalam kehidupan mereka,
dan Tuhan tidak melakukan apa-apa.
Dan tanggapan Tuhan untuk yang pertama kali dalam kitab ini bukan sebuah pidato,
tetapi cerita pendek tentang sisa orang yang setia di Israel.
Orang yang takut akan Tuhan,
dan mereka senang berkumpul dan berbicara
tentang cara menghormati Tuhan dan melayani Dia.
Jadi, Tuhan memerintahkan agar sebuah Kitab Peringatan ditulis untuk orang-orang ini
agar mereka dapat membaca kitab itu dan mengingat karakter dan janji-janji Tuhan.
Maleakhi, ia merenungkan di sini, tentang karunia ilahi dari kitab-kitab suci.
Bagaimana mereka mengarahkan kita ke masa lalu, untuk mengingatkan apa yang Tuhan sudah lakukan
dalam rangka menginspirasi (tumbuhnya) kesetiaan dan harapan untuk masa depan,
yang mengarah pada kesimpulan kitab ini.
Bagian ini menanjak dan mengembangkan perumpamaan dari perselisihan keempat
tentang Hari TUHAN yang akan datang.
Namun, bagian ini mengembangkannya lebih jauh.
Tuhan mengatakan bahwa Ia menunjuk satu hari penghakiman untuk pemurnian,
yang akan melahap orang-orang jahat dari antara umat-Nya.
Namun, apa yang ditambahkan oleh bagian kesimpulan adalah masa depan
dari sisa orang yang setia. Karena bagi mereka,
Hari TUHAN bukanlah ancaman, melainkan alasan untuk bersukacita.
Hal itu akan seperti sinar matahari terbit yang membawa kesembuhan dan kehidupan dan harapan
bagi masa depan.
Jadi, perselisihan Maleakhi hampir berakhir,
tetapi masih ada sedikit hal lagi dalam kitab ini.
Tiga ayat terakhir. Mereka bukan bagian dari perselisihan,
dan sebenarnya mereka berfungsi seperti kesimpulan tambahan,
yang membawa penutup tidak hanya untuk Kitab Maleakhi,
tetapi juga untuk seluruh koleksi Taurat dan kitab para nabi.
Pertama, pembaca dipanggil untuk: "Ingatlah hukum Taurat dari hamba-Ku, Musa."
Ini mengingatkan kembali pada kisah dan hukum-hukum Perjanjian
yang Anda temukan di lima kitab pertama Alkitab.
Namun, kemudian, kita mendengar kesimpulan ini dari kitab para nabi.
"Aku akan mengirim Nabi Elia sebelum Hari TUHAN
yang akan memulihkan hati umat Tuhan."
Jadi, bagian penutup ini menyimpulkan Hukum Taurat dan para nabi
sebagai satu kesatuan kisah yang menunjuk pada masa depan.
Israel ditebus oleh Tuhan dan kemudian mereka mengkhianati-Nya
melalui pemberontakan dan hati yang keras, melanggar hukum-hukum Taurat.
Namun, Kitab Suci mengantisipasi satu hari depan
ketika Tuhan akan mengirim seorang nabi baru, Musa dan Elia yang baru,
yang akan memulihkan umat Tuhan dan menyembuhkan hati mereka yang keras.
(Ingat semua janji dari Kitab Ulangan, Yeremia, dan Yehezkiel)
Jadi, kesimpulan tambahan ini menyajikan kitab-kitab suci
sebagai karunia ilahi untuk dibaca, direnungkan, dan didoakan.
Mereka menceritakan kebenaran tentang kondisi manusia,
tentang keegoisan dan dosa kita.
Namun, mereka juga mengumumkan janji Tuhan bahwa suatu hari
Ia akan mengirim seorang pembawa pesan, dan kemudian muncul secara pribadi
untuk menghadapi kejahatan, untuk memulihkan umat-Nya,
dan membawa keadilan-Nya yang menyembuhkan.
Dan tentang harapan masa depan itulah, Kitab Maleakhi, Taurat,
dan kitab para nabi berkisah.