Kitab Bilangan
Kitab keempat dalam Alkitab ini mengisahkan bangsa Israel setelah mereka keluar dari perbudakan di Mesir.
Tuhan membawa mereka ke Gunung Sinai, dan di sana Ia mengadakan perjanjian dengan mereka.
Dan, walaupun Israel terus memberontak, Tuhan memberi cara bagi Israel untuk hidup
dekat dengan hadirat-Nya yang kudus dalam Kemah Suci.
Kitab Bilangan dimulai ketika Israel mengakhiri satu tahun perhentian mereka di Gunung Sinai
dan mereka mulai berjalan ke padang gurun menuju Tanah Perjanjian yang dijanjikan Tuhan kepada Abraham.
Kisah dalam kitab ini disusun menurut tahap-tahap perjalanan mereka.
Bagian pertama dimulai di Gunung Sinai, lalu perjalanan orang Israel menuju
padang gurun Paran.
Dan, dari sana, mereka berjalan menuju dataran Moab, tepat di seberang Tanah Perjanjian.
Bagian pertama dibuka dengan sebuah sensus, ketika orang-orang Israel dihitung jumlahnya.
Dari peristiwa inilah nama "Bilangan" diambil.
Lalu, dibahas pula hukum-hukum tentang kedudukan suku-suku Israel dalam kemah mereka.
Kemah Suci harus ada di tengah, dan di sekitarnya, para imam dan orang-orang Lewi
dan di sekitar mereka, dua belas suku Israel dengan suku Yehuda sebagai kepalanya.
Ini semua merupakan simbolisme tentang kehadiran Tuhan yang kudus
di tengah-tengah Israel yang adalah umat-Nya.
Ini semua masih ditambah lagi dengan serangkaian hukum yang merupakan pengembangan hukum-hukum pentahiran dari Kitab Imamat.
Jika Tuhan hendak hadir di tengah-tengah mereka, setiap upaya harus dilakukan
untuk menguduskan kemah Israel, menjadi sebuah tempat yang layak bagi kekudusan Tuhan.
Pada pasal 10, awan kehadiran Tuhan keluar dari Kemah Suci
memandu bangsa Israel berangkat dari Gunung Sinai menuju padang gurun
dan segera, hal-hal buruk mulai terjadi.
Pada pasal 11, umat Israel mulai mengeluh bahwa mereka lapar, haus
dan ingin kembali ke Mesir!
Dan, pada pasal 12, saudara laki-laki dan perempuan Musa mulai menentangnya
dan menjelek-jelekkan dia di depan semua orang.
Perjalanan ini tidak dimulai dengan baik.
Bagian berikutnya, dimulai dengan masuknya Israel ke padang gurun Paran
sekitar setengah jalan menuju Tanah Perjanjian.
Tuhan memerintahkan Musa untuk mengirim dua belas pengintai, satu dari setiap suku Israel
sehingga mereka bisa mengintai Tanah Perjanjian.
Ketika para pengintai kembali, sepuluh dari mereka mengatakan bahwa tidak ada peluang bagi Israel untuk merebut tanah itu
karena orang Kanaan akan mengalahkan mereka.
Tetapi, ada dua pengintai, Kaleb dan Yosua, yang mengatakan bahwa Tuhan bisa menyelamatkan mereka.
Tetapi, sepuluh pengintai ini memprovokasi orang-orang Israel sehingga mereka mulai merencanakan pemberontakan!
Mereka akan memilih pemimpin baru dan kembali ke Mesir.
Tuhan murka, dan Musa memohon pengampunan bagi orang Israel.
Musa memohon agar Tuhan setia akan janji-Nya kepada Abraham.
Dan, Tuhan mengabulkan permohonan Musa, tetapi tanpa mengabaikan keadilan-Nya.
Ia memberi Israel apa yang mereka inginkan: untuk tidak memasuki Tanah Perjanjian.
Tuhan kemudian menghukum generasi ini sehingga mereka berputar-putar di padang gurun selama 40 tahun hingga mereka mati.
Dan, hanya anak-anak mereka yang akan masuk ke Tanah Perjanjian.
Mungkin Anda berpikir bahwa konsekuensi berat ini akan menyadarkan mereka.
Namun, perilaku mereka memburuk.
Dalam kisah selanjutnya, diceritakan sekelompok kaum Lewi melakukan pemberontakan
dan mereka menantang kepemimpinan Musa dan Harun, dengan mengatakan mereka berdua telah berbuat terlalu jauh.
Dan, Tuhan bertindak keras terhadap orang-orang Lewi ini
dan memperbarui komitmennya kepada Musa dan Harun, sebagai pemimpin Israel.
Ketika mereka meninggalkan wilayah Paran dan meneruskan perjalanan
hal-hal buruk kembali terjadi.
Israel mulai mengeluh lagi karena haus
dan menanyakan mengapa Musa membawa mereka keluar dari Mesir.
Lalu, Tuhan menyuruh Musa berbicara kepada sebuah batu untuk menyediakan air bagi bangsa Israel.
Tetapi, Musa tidak melakukan hal ini. Ia melampaui kewenangannya.
Ia justru memukul batu itu dua kali dan mengatakan:
"Hai, kamu para kemberontak, haruskah kami menimba air dari bukit batu ini?"
Musa menghina Tuhan dengan menempatkan dirinya di posisi Tuhan, sebagai orang yang menimba air dari batu itu.
Musa membuat dirinya mengalami nasib sama dengan generasi yang mengembara di padang gurun
Ia juga akan mati di padang gurun dan tidak akan memasuki Tanah Perjanjian.
Setelah itu, orang Israel memberontak lagi
dan Tuhan memberi hukuman yang sangat aneh pada mereka.
Ular berbisa datang dan menggigit orang-orang Israel.
Dan, Musa berdoa lagi atas nama umat Israel
dan Tuhan berkata kepada Musa untuk melakukan hal ini: membuat ular tembaga dan menaruhnya di atas tiang
sehingga siapa pun yang memandang ular tembaga ini akan sembuh dari gigitan ular berbisa.
Ular tembaga itu adalah simbol yang sangat aneh,
tetapi menyatakan kesetiaan Tuhan akan janji-Nya.
Dia bertindak benar dengan menghukum kejahatan orang Israel.
Akan tetapi, bahkan penghukuman Tuhan pun dapat berubah menjadi sumber kehidupan
bagi mereka yang mencari kesembuhan dari-Nya.
Dari sini, orang-orang Israel berjalan menuju dataran Moab.
Bagian pertama dari perjalanan di Moab berfokus pada sosok unik bernama Bileam.
Raja Moab panik dengan sekelompok besar orang yang berjalan melalui wilayahnya
jadi dia menyewa seorang dukun, Bileam, untuk mengutuki Israel.
Dan, dalam tiga waktu yang berbeda, Bileam mendapati bahwa ia tidak dapat mengutuki Israel.
Ia hanya bisa memberkati Israel.
Ingatlah janji Tuhan kepada Abraham dalam Kejadian 12.
Jadi, selain Bileam tidak bisa mengutuki Israel, Tuhan memberinya visi
tentang Raja Israel masa depan, yang suatu hari, akan membawa keadilan-Nya atas semua bangsa.
Visi ini mengingatkan kita pada janji Yakub kepada Yehuda pada pasal 49 Kitab Kejadian.
Ada baiknya kita berhenti sejenak dan merenungkan kronologi Kitab Bilangan sejauh ini.
Kisah pemberontakan Israel di padang pasir, bermunculan satu demi satu, dan bertambah buruk dan buruk lagi.
Dan, walaupun Tuhan menjatuhkan sebagian hukuman-Nya terhadap umat Israel
Dia terus menunjukkan belas kasih-Nya, menyediakan makanan dan air selama perjalanan mereka.
Jadi, kisah Bileam menunjukkan kasih karunia Tuhan dengan gamblang,
karena Israel, di kemah mereka, terus mengeluh dan memberontak
tetapi di atas bukit, tanpa sepengetahuan mereka, Tuhan melindungi dan bahkan memberkati mereka.
Kekontrasan antara pemberontakan Israel dan kesetiaan Tuhan di padang gurun
menjadikan kisah ini sangat penting bagi generasi Israel pada masa depan.
Kisah bangsa Israel di padang gurun diceritakan kembali beberapa kali oleh para nabi dan penyair Alkitab terkemudian
dan bahkan oleh para rasul dalam Perjanjian Baru.
Dan, kisah-kisah ini selalu menjadi peringatan
bahwa walaupun Tuhan akan tetap setia pada janji-Nya
Ia juga membiarkan umat-Nya memberontak, dan menghadapi konsekuensinya.
Setelah bagian ini, sisa Kitab Bilangan berfokus pada generasi Israel di padang gurun
dan mereka memulai persiapan untuk mewarisi Tanah Perjanjian.
Mereka melakukan sebuah sensus atas generasi baru Israel ini
lalu mereka pergi dan memenangkan serangkaian pertempuran melawan sekelompok bangsa di sekitar mereka,
dan beberapa suku Israel bahkan mulai menetap di Tanah Perjanjian.
Kitab Bilangan diakhiri dengan generasi baru Israel yang siap memasuki Tanah Perjanjian
dan Musa yang akan memberikan wejangan hikmat dan peringatan terakhirnya.
Tetapi, untuk saat ini, itulah isi Kitab Bilangan.