证坛

  这坛在我们中间证明耶和华是神(书二二:34)

流便,迦得,和玛拿西半支派,决定不进迦南地得业,安置在约但河东。他们派遣武装将兵,帮助完成以色列征服西岸土地的大业。到一切底定之后,约书亚为他们召开欢送大会,分给他们许多战利品;他们从示罗起行,“离开以色列人,回往他们得为业的基列地"(书二二:9)。

不久,消息传来,河东的人在那里“筑了一座坛,那坛看着高大"。(书二二:10-14)

以色列人一听到这消息,大家都极为激动:难道这些人才转背走了没有多时,就去建立另外的宗教,明目张胆的跟我们对立?那还得了!那时,经过了七八年的修养生息,旷野飘流的困疲已经过去了,好战的心性和士气又再高涨。于是很多人主张向他们宣战。但有人提议,不问明情节就讨伐,只凭假定有罪,就兴师问罪,绝没有这样的道理;还是该先经过细察。于是决定组成宗教政治联合调查团,由非尼哈率领,因为他不仅是祭司,而且有神忌邪的心,绝对不会容忍异教或与罪恶妥协;又有十个首领跟他同去,每人代表一个支派。

那知道查问以后,发现他们筑的坛,原来不是出于搞分裂对立的恶意,也不是要在坛上向甚么神鬼献祭;而是特意仿照耶和华坛的样式,作为宗教上认同的证据,成为联结的脐带。恐怕约但河地理的界限,造成你我后代之间的隔膜。

这番话说得合情合理,听来顺耳,非尼哈宣布,接受他们的解释:“今日我们知道耶和华在我们中间,因为你们没有向 犯了这罪;现在你们救以色列人脱离耶和华的手了。"回去报告以色列人,全体也都满意,称颂神。(书二二:21-34)

这样,把“证坛"合法化了。只是从圣经中,我们没有看见证坛发挥其功能的见证,使人更亲近神。其证未见,成了仅有文化上和形式上的认同。示剑有那么多耶和华的祭坛:亚伯拉罕在那里筑坛献祭,雅各在那里筑过坛,约书亚也在那里筑坛献祭;而且约瑟和约书亚都在那里埋骨。但这些都不能阻止后人在同一地方大建巴力庙。高大的证坛,像许多高大雄伟的教堂一样,原是帮助人敬畏神的,到现在还不是都成了文化古迹!只有传扬福音,圣灵把神的话写在人的心版上,留心教育子孙,才是可大可久的见证。